A Szaturnusz újabb gyűrűi

Szeptember 17-én a Szaturnusz redszerében keringő Cassini űrszonda egy újabb gyűrűt fedezett fel a gázóriás körül. A képek a Cassini négy évének eddigi leghosszabb, tizenkét órás bolygóárnyékban töltött ideje alatt készültek.
Az újonnan felfedezett gyűrű leheletvékony, a legfényesebb belső, illetve a külső, G és E jelű gyűrűk között helyezkedik el. Helyzete egybeesik két hold, a Janus és az Epimetheus pályájával, ezért elterjedt az a feltételezés, hogy ezt a gyűrűt, meteorütközések hatására a holdakból az űrbe kerülő törmelék hozta létre. A jó megfigyelési körülmények lehetővé tették a szonda további vizsgálatait, s a Cassini újabb küllőket fedezett fel az E gyűrűnél. A küllők a gyűrűkre merőlegesen helyezkednek el, és együtt keringenek velük. Valószínűleg a bolygó mágneses tere alakította őket. Az E gyűrű milliárdnyi jégkristályból áll, feltételezések szerint az Encaladus hold gejzírjei által kipöfékelt anyag hozta létre.