A Cassini űrszonda újabb adatait elemezve a NASA több csillagásza is úgy véli, hogy a Szaturnusz legnagyobb holdján, a Titánon kifejlődhetett az élet. A Titán az egyetlen olyan hold a naprendszerünkben, aminek felszínén folyók és tengerek vannak, igaz, cseppfolyós metánból és etánból, sőt, a légkörben egyszerű szerves molekulák (ilyen lenne például a napfény hatására létrejövő acetilén) is kimutathatóak.
A Journal of Geophysical Research című szaklapban publikált tanulmány szerint a légkörről és a felszínről készített felvételek azonban a szerves molekuláknál sokkal többre, élővilágra utalnak. Egyrészt a légkörben a hidrogén eloszlása merően szokatlan: a felszínhez érve egyre kevesebb van belőle. Másrészt hiányzik az acetilén is, aminek ott kellene lennie. A kettő egy irányba mutat: olyan felszíni létformákra, amelyek hidrogént lélegeznek ésvagy acetilént fogyasztanak.
Természetesen ez az élet metánra és hidrogénre kell épüljön, ami duplán egyedülállóvá teszi a létezését, szemben a földi szénalapú, oxigént lélegző élettel. A Titán vizsgálatát megnehezíti egyébként a vastag légkör (a Voyager űrszondák nem tudtak a hold felszínéről értékelhető képeket illetve mérési adatokat küldeni), de a jövőben érdemesebb lenne célzottan is megközelíteni a Szaturnusznak ezt az érdekes kísérőjét.]]>
